結(jié)構(gòu)用的毛竹在中國南方各地均能種植。一般 4～6年即可成材。毛竹的直徑為10～15厘米,中空呈管狀，內(nèi)有橫膈，壁厚約為直徑的1/10。竹干有節(jié)，節(jié)距從根到梢隨直徑減小而增大。竹材的強(qiáng)度主要由管狀纖維支持，一般三根纖維成束，稱為維管束。從竹壁內(nèi)側(cè)的竹黃部分到外側(cè)的竹青部分，維管束逐漸密集。
竹材在生長過程中，可認(rèn)為是一根受風(fēng)力作用的懸臂梁，與樹干相似，為了適應(yīng)任意方向的風(fēng)力，竹干呈圓形，但管狀截面則勝于樹干，將材料集中于應(yīng)力大的外部，并以竹節(jié)的橫膈作加勁肋保證局部穩(wěn)定。維管束隨管壁應(yīng)力由內(nèi)到外逐漸增大而加密。
采用無節(jié)的竹壁小試件，按木材清材小試件類似的試驗方法，測定毛竹的各項力學(xué)性能與伊春海林的魚鱗云杉比較。除受壓強(qiáng)度毛竹僅為魚鱗云杉的1.5倍外,其他三項強(qiáng)度均為2倍,但各項彈性模量卻均稍低。木節(jié)、斜紋等天然缺陷對木材強(qiáng)度的影響很大，可是竹節(jié)反而使受壓和受剪的強(qiáng)度提高，僅順紋受拉強(qiáng)度因竹節(jié)而降低約30%。由此可見，竹壁可利用的強(qiáng)度遠(yuǎn)高于木材。竹材不如木材便于再加工。通常用整竹制作結(jié)構(gòu)。但整竹的截面有限，其承載能力受到限制。
中國曾對竹材在建筑中的應(yīng)用作了大量的研究。除測定竹材的物理力學(xué)性能外，還進(jìn)行了整竹桿件承載能力、螺栓連接及竹屋架的試驗。提出了多種形式的竹結(jié)構(gòu)。如填塊抵承連接的豪式竹屋架，可用于一般跨度的房屋;下弦用鋼材的螺栓連接的鋼竹屋架，可用于跨度較大的房屋。竹材干燥時易開裂，當(dāng)裂縫與螺栓連接的受剪面貼近或重合，將降低結(jié)構(gòu)的安全度。竹屋架在節(jié)點(diǎn)處皆通過螺栓傳力。所以都在螺栓的一側(cè)加薄鋼板作成鋼箍，以保證螺栓連接的正常工作。竹材產(chǎn)區(qū)農(nóng)民自建的竹材房屋皆用竹篾綁扎連接,當(dāng)竹材風(fēng)干收縮后,在連接處發(fā)生松弛，使整個結(jié)構(gòu)產(chǎn)生變形，所以這種連接不能用于永久性建筑。竹干材自重輕，便于架設(shè)多層建筑的建造和維修時的腳手架，所以竹腳手架在中國曾一度得到大量應(yīng)用。
